Els joves espanyols que van ser reclutats l'any 1914 tenien una llarga mili per realitzar, tenia una durada de cinc anys, amb una primera situació de servei actiu de tres anys i una segona de dos anys, després passaven a la reserva. Juan Valero Alarcon el meu besavi va ingressar a la caixa de reclutes el 1 d'agost de 2014 a Huerca l'Overa i va ingressar al Regimiento de Infanteria Sant Fernando nº 11 el 15 de gener de 1915 destinat a la zona nord del protectorat espanyol al Marroc que incluia les regions del Rif i Yebala.
Al març de 1912 es signa el tractat de Fez amb França on s'establia el protectorat espanyol amb capital a Tetuan i al 1913 comença l'ocupacio formal del territori. S'enviaven reclutes de lleva sense cap preparació per tal de nutrir l'exercit que havia de controlar la zona, amb un accés deficient a aigua potable, i un baixa qualitat del menjar, la roba, les armes i les condicions sanitàries.
El dia 27 de març de 1917 el meu besavi escribia aquesta postal des de Melilla:
Aprecida Juanita te deseo felicidad en compañia de tus padres y tus hermanas y hermano. Yo sigo con mi ronquera y mi resfriado. Juana despues de saludarte paso a explicarte lo que me pides que te cuente, lo que tengo es que me encuentro un poco delicado del estomago y no tengo ganas de comer, las comidas son buenas pero mi estomago no las permite solo me mantengo con el pan que me dan y si me como el pescado.
Juana le dices a mi madre que no sea tonta y no llore que lo que tengo es un catarro fuerte pero no otra cosa, asi que no llore que ya me queda poco que estan pidiendo la residencia a los del catorce que son los mas grandes en Africa.
Juana tambien me dices que tu sobrina Angustias tiene mucho saber, mas vale que sea lista que tonta. Tambien te dijo que Diego se encuentra ya en este campamento y tendra carta de el su familia.
Tambien te dijo que cada dia que pasa me parece un año y no molestandote mas me despido con un fuerte abrazo para tu padre y tu madre y tus hermanas y tu hermano, mi padre y madre y hermanas y sobrinos, el corazon de este tu novio que lo es tuyo siempre.
Juan Valero Alarcon
